선원(禪院) : 선(禪)을 교육하고 실수(實修)하는 불교의 전문교육기관.

우리 나라의 선원은 통일신라 말에 선종(禪宗)이 전래된 이후 설치되어, 승려 양성에 중요한 수행기관으로서 큰 구실을 하여 왔다.

사찰 내에서는 선당(禪堂)·선방(禪房)·좌선당(坐禪堂)이라고도 한다.

그 유래는 석가모니 당시의 비구(比丘)들이 우기(雨期) 이외에는 한 곳에 살지 않고 탁발(托鉢)을 계속하다가, 우기가 되면 작은 벌레나 초목들을 밟아 상하지 않게 하기 위하여 외출을 금하고 한 곳에 머물며 안거(安居)한 것에서 연유한다.

선원의 교육목표는 불교의 진리를 좌선을 통해서 내관(內觀)하고 스스로 살펴 자기의 심성(心性)을 철견(徹見)함으로써 자증삼매(自證三昧)의 묘한 경지를 체달하여 견성성불(見性成佛)하며 중생제도를 하는 데 있다. 따라서 일정한 교육기간이 정해져 있는 강원(講院)과는 달리 선원은 평생교육기관으로서의 의의가 더 컸다.

선원의 조직은 강원의 조직과 거의 같다. 선원은 방장(方丈) 또는 조실(祖室)의 지휘 아래 운영되었는데, 그 아래 책임자로서 선주(禪主)를 둔다. 이 선주는 선덕(禪德) 또는 수좌(首座)라고도 하며, 방장이 겸하는 경우도 있다.

선주 밑에는 내호법반(內護法班)으로 입승(立繩)·유나(維那)·시 불(侍佛)·병법(秉法)·헌식(獻食)·사찰(司察)·시경(時警)·시자(侍者)·간병(看病)·지객(知客)·정통(淨桶)·정두(淨頭)·삭두(削頭)·마호(磨糊)·종두(鐘頭)·봉다(奉茶)를 두고, 외호법반(外護法班)으로는 원주(院主)·별좌(別座)·미감(米監)·서기(書記)·원두(園頭)·채공(菜供)·공사(供司)·부목(負木) 등을 두었다.

특수조직으로는 조실·열중(悅衆)·선백(禪伯)·지전(知殿)·지객·원두·간병·반두(飯頭)·정인(淨人)·서기·전다(煎茶)·채두(菜頭)·자두(紫頭)·별좌·도감(都監)·원주·화주(化主) 등을 둔다.

선원에서의 하루 수행시간은 8시간 이상으로 하는 것이 원칙으로 되어 있다. ＜조선승려수선제요 朝鮮僧侶修禪提要＞에 의하면 해인사 퇴설당(堆雪堂) 선원은 하안거 때 8시간, 동안거 때 11시간, 월정사 및 범어사의 선원은 하안거·동안거 모두 10시간씩, 대원사(大源寺)는 8시간, 파계사(把溪寺)는 6시간으로 되어 있다.

수행방법은 ‘자선자수(自禪自修)·자력자식(自力自食)’을 기본으로 하며, 안거는 좌선을 위주로 하되 선리(禪理)를 연구하고 대소승률(大小乘律)을 가르치기도 하였다.

또한, 선원수행의 습독서(習讀書)로는 ≪금강경≫·≪능엄경 楞嚴經≫·≪선요 禪要≫·≪절요 節要≫·≪도서 都序≫·≪서장 書狀≫·≪치문 緇門≫·≪자경문 自警文≫·≪초심 初心≫·≪염송 拈頌≫ 등이 채택되었고, 권장 경전으로는 ≪화엄경≫·≪원각경 圓覺經≫·≪법화경≫·≪기신론 起信論≫ 등을 배우기도 하였다.

삼화사

삼화사(三和寺)는 통일신라말에 창건된 것으로 추정되는 절로, 창건 당시에는 삼공암(三公庵)이라고 했다. 고려 태조가 삼화사로 고쳤고 공민왕 때 중건하였다. 조선 태조 때 수륙도량(水陸道場)으로 지정되었고, 태종 때 총남종의 자복사찰